◎本报记者 梁 乐
在新疆罗布泊野骆驼国家级自然保护区（以下简称“罗布泊野骆驼保护区”）内，三五成群的野骆驼远离人类，过着“与世隔绝”的悠闲生活。
有人会问，骆驼十分常见，为何还要保护起来。其实，骆驼分为家骆驼和野骆驼，家骆驼由人工饲养，数量庞大。而野骆驼数量则极为稀少，是我国一级保护动物。
近年来，罗布泊野骆驼保护区运用多种科技手段，建立起“天地空一体化”的网络监测体系，实现对野骆驼全方位、全过程的监测追踪，使其种群数量稳步提升。
如果野骆驼和家骆驼同时出现，大部分人可能都无法分辨。根据目前学界的主流观点，野骆驼和家骆驼在几十万年前从一个家族“分道扬镳”，开启了不同环境下各自的独立进化过程。科学家通过遗传基因比较发现，二者的基因差异达到2%—3%，因此可以判定为两个物种。
与家骆驼庞大的种群基数相比，野骆驼曾一度面临灭绝危机。20世纪90年代，全世界的野骆驼已经不足1000峰，且仅分布在我国和蒙古国境内。1988年我国将其列为国家一级保护动物，2002年世界自然保护联盟（IUCN）也将其列为极度濒危物种。
野骆驼保护迫在眉睫。2003年，经国务院批准，罗布泊野骆驼保护区升级为国家级保护区。该保护区位于新疆的东南部，毗邻甘肃和青海部分地域，总面积6.12万平方公里。
“野骆驼是荒漠生态系统的旗舰物种，在世界生物多样性保护中具有极为重要的地位和研究价值；一旦灭绝，将造成不可逆的后果。”罗布泊野骆驼保护区管理中心主任袁磊告诉记者，保护区的首要任务，就是确保野骆驼种群数量稳步提升，栖息地环境获有效保护。
袁磊介绍，野骆驼具有高度的警觉性，能在数公里之外察觉人类活动迹象并快速躲避。因此，过多的人类干扰会造成野骆驼生活栖息地破碎化，不利于种群恢复。
对此，罗布泊野骆驼保护区持续加强基础管护能力建设，建立生态监测站、视频监控平台、巡护执法监管系统，打造了“天地空一体化”网络监测体系，实现了对野骆驼全方位、全过程监测追踪，有效地保护了野骆驼的种群及栖息地，遏制了非法活动对野骆驼及其栖息地环境的扰动。
罗布泊野骆驼保护区管理中心高级工程师程芸介绍，“天地空一体化”网络监测体系涵盖了天上的北斗卫星导航定位监测、地面的红外相机监测和日常巡护执法监管、空中的无人机巡护监测等多种监测手段。
目前，保护区内水源地及动物通道已布设有50多台红外相机，用来捕获野生动物自然活动状态及对水源地的利用规律。多年来，红外相机累计获得数据记录10万余条。
野骆驼警觉性强，通过肉眼无法连续观测其生活状态。因此，保护区先后为28峰野骆驼安装了卫星跟踪项圈。研究人员可以据此实时获取野骆驼动态，掌握其长期的活动规律和迁徙习性。
虽然野骆驼练就了在极端环境下的生存本领，但生态环境的改变还是会给其种群带来影响。对此，保护区利用物联网技术，在重点区域架设沙尘暴自动监测站点、气象土壤自动监测站点和水质自动监测站点，集成多种类型和传感器，极大优化了生态监测数据的获取。
在一系列行之有效的保护举措下，罗布泊野骆驼保护区内野骆驼的种群数量稳步提升，由20世纪末的420峰左右，增加到近年来的680峰左右，占到全世界野骆驼总数的五分之三。
袁磊说，保护区将继续完善保护区生物多样性数据库，同时，建立集防火监控、林区管理、野外巡护、宣传教育、生态监测和地理信息六大功能于一体的保护管理系统，提升保护管理能力。
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