一瓶气泡水的“智造”之旅
已经入夏的天津西青区盛达二支路6号异常安静，没有传统工厂的热闹喧嚣，也少见工人来往穿梭的身影。
走进厂区，一座通体覆盖浅蓝色玻璃幕墙的方正建筑折射出正午的阳光，建筑上方悬挂的“元气森林”巨大标识，提醒来往行人这里座落着元气森林的工厂。
元气森林天津工厂 图源：受访者5年前，元气森林（天津）饮料有限公司在这里成立，这是天津市首家“拿地即开工”的项目，一期项目从拿地开工到投产只用了半年时间。这座工厂也承载着这家明星饮料企业继续扩大产量和市场规模的使命——一期项目年产能超过6亿瓶饮料，二期项目预计今年年底投产，未来元气森林天津工厂年产能将超过15亿瓶，成为其在全球规模最大的生产基地。
作为一家年轻的新消费企业，元气森林正在快速增长。元气森林创始人唐彬森在今年1月发布的内部信中称，过去一年公司实现双位数增长，是行业平均增速的4倍，外星人、气泡水、自在水、VC橙和冰茶等多个产品线表现突出。
市场源源不断的需求要求企业继续扩大产能。一方面，当市场需求旺盛，饮料企业自建工厂可带来更稳定的品质和产能；另一方面，推新品速度相对更快的元气森林，也需要在产品线上具备配套的综合性生产能力，以快速适应市场变化。
这座饮料工厂产能庞大却异常安静的密码是“智能化”。元气森林天津工厂相关人士表示，天津工厂一期项目生产车间全流程均为自动化生产，一条生产线上仅需11名工人。
这样一家集研发、生产、销售为一体的互联网创新型饮品公司，生产线如何高效运转、又如何实现数字化智能管理？近日，时代周报记者走进元气森林天津工厂，探访一瓶气泡水的“智造”之旅。
“0化学防腐剂”背后的黑科技
在智能化工厂，生产一瓶元气森林气泡水至少需要10个环节。
元气森林生产车间由前处理车间、吹瓶车间、灌装车间和包装车间4部分组成。在无菌车间的智能生产线上，水处理、原液调配、吹瓶、灌装等生产工序一气呵成，一瓶瓶灌装好的饮料通过传送带，进入贴标、装箱环节，直至最后通过合格检测出库。
生产线的智能化体现在各个生产环节当中，偌大的生产车间中，只有几位工作人员在产品生产过程中进行检测，其余工作几乎全部交给机器设备：升温机将带有冰凉水珠的饮料瓶变为常温，方便后续贴标签；饮料进入标签机下方时，标签自动脱落并经过热收缩自动粘贴到瓶身上；持续运转的传输带旁，360度摄像机全程监控，自动剔除不良产品；装箱过程按不同规格自动隔断，机器直接将饮料装箱并封好；包装车间上方的大屏幕实时更新当日和本月生产瓶数。
在全自动化生产之下，元气森林产品的整个生产过程高效且严密有序，据元气森林天津工厂相关人士介绍，其一期项目的灌装车间每条生产线1小时可灌装3.6万瓶饮料。
作为元气森林一直以来贯彻的理念，“健康”在这座高品质工厂中被一以贯之。早在2021年10月，元气森林就对外宣布“三0工厂”战略，宣布旗下全线气泡水产品不再添加苯甲酸钠、山梨酸钾等化学防腐剂，这一举措使其产品配料表更简单干净。2022年12月，元气森林又对外宣布未来全线产品不含化学防腐剂。
上述人士介绍称，元气森林产品不添加防腐剂由三道工序共同保证。在前处理生产车间中，巨型储罐进行水处理并调配好溶液后，利用超高温技术灭菌机对溶液进行高温杀菌，成为无菌原液。
元气森林生产车间 图源：受访者灌装车间采用行业领先的无菌碳酸冷灌装技术，这一车间采用PET瓶高速吹灌旋一体化无菌灌装设备及产线。这道工序会对包装瓶进行清洗杀菌，同时无菌灌装水设备确保灌装过程处于无菌环境当中。
值得一提的是，元气森林工厂产品生产前后，需经过多个检测环节，仅包装工段就采用5道检测工序，严格把控各个环节，确保食品安全。
而在所有生产工序前，还有一个必须要过的“门槛”。纸箱、标签、瓶盖、瓶胚等所有原料进入生产车间前，或饮料成品被生产出来后，都要经过一个被工厂称为“警卫室”的实验室。
这一实验室负责原料的“进”和成品的“出”。工厂采购原料后，要经过实验室抽检合格，才可用于生产。成品被生产出来后，也要经过抽检，如检测饮料中二氧化碳含气量、PH、茶多酚等符合相关要求，产品才能被放行上市。
智能工厂“智造”升级
元气森林于2017年生产出第一款产品燃茶，2018年提出“0糖0脂0卡概念”，并开始生产气泡水。元气森林气泡水推出后，迅速击中年轻消费群体需求，并成为现象级爆品。
此后，元气森林继续进行多元化布局，陆续在2021年推出外星人电解质水、2023年推出定位中式养生水的“自在水”。这两款产品成为继气泡水之后新的大单品，根据数据平台马上赢数据，2023年，外星人电解质水的销售额突破30亿元，同比增长近三倍，占据电解质水市场四分之一份额；自在水在上市后4个月内销售额破亿元，是元气森品销售额最快破亿元的产品。
近几年，在产品销量不断增长的背景下，元气森林在全国各地自建工厂的步伐也在加快。
在成立的第4年，即2019年元气森林就开始在全国布局自建工厂，当年其在安徽滁州投建第一个工厂，年产能超6亿瓶饮料；紧接着2020年其在广东肇庆、天津西青及滁州二期工厂陆续投建；2021年7月，元气森林湖北咸宁工厂奠基投建，“超级城市群+自建工厂”的全国战略布局初告完成；2022年4月，其四川都江堰工厂正式投产，年产能超6亿瓶饮料；2024年，元气森林第6座工厂落子江苏太仓，这也成为元气森林在长三角核心城市群的首家工厂。
作为元气森林的第二座自建工厂，元气森林天津工厂项目分两期建设，总占地243.7亩，总投资约10亿元，规划建设9条饮料生产线。
其中，元气森林天津工厂一期项目在当时创下行业同体量最快建设速度记录——2020年底开工建设，次年4月试产。据元气森林方面介绍，一期项目共有4条高标准无菌生产线，主要生产元气森林气泡水、外星人电解质水等系列产品，该项目于2021年5月投产，年产能超6亿瓶饮料。
更加智能化的二期项目也在建设中，预计2025年年底投产。该项目将引入5条全球领先的无菌高速生产线，在生产、研发、安全、品控、管理等方面，融入AI智能制造模块，实现数据驱动，运用MES、APS等行业先进的生产运营管理体系，全面提高运营效率，实现生产管理透明化，质量管控数字化，成本控制精细化，打造行业领先的数字化智能标杆工厂。
元气森林天津工厂全部建成投产后，将辐射华北及东北等区域市场。在多品类布局下，天津工厂引入行业领先的全自动无菌生产线和无菌碳酸生产线，具备强大的柔性生产能力和工艺能力，生产上可实现气泡水、燃茶、乳茶、外星人电解质水等产品的高效快速切换。
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